Avertissement : cher lecteur avant que tu ne t’enflammes… Que dis-je ? Avant que tu ne t’embrases je tiens à souligner que logiciel libre sous-entend logiciel et pas le libre dans son ensemble.
La mode en ce moment est de dire qu’il ne faut pas confondre logiciel gratuit et logiciel libre. Bon c’est bien gentil tout ça mais franchement combien de personnes seraient prêtes à acheter un ordinateur (à se faire rembourser la licence Windows si on y arrive) et ensuite aller payer pour acquérir une distribution GNU/Linux quand on peut la télécharger gratuitement. Limite comme argumentation (ou plutôt exemple), je sais mais c’est voulu.
« Tout travail mérite salaire » dit le proverbe et bien dans le logiciel libre c’est rarement le cas. Le succès que connaît le logiciel libre et les logiciels Open Source (il ne faut pas l’oublier celui-là) est surtout du fait de la gratuité. L’aspect à mettre en avant pour pouvoir rentabiliser ces logiciels, ce sont les services annexes tels que le support, la formation, etc…
On parle souvent de pédagogie de l’utilisateur, de lui expliquer les enjeux et les risques des licences propriétaires. Mais au final pourquoi irait-il débourser de l’argent pour un logiciel qui fait à peu près la même chose (parfois mieux, parfois moins bien) qu’un programme pré-installé sur sa machine (qu’il a payé en même temps que sa machine) ou un gratuiciel propriétaire ? 99% du temps il se contrefout de savoir comment tourne son logiciel (jusqu’au jour où il plante, mais là c’est une petite pique et un autre débat) car c’est le portefeuille qui a le dernier mot et pis c’est tout !
Donc pour moi logiciel libre passe obligatoirement par la gratuité. Car par essence il peut être modifié et redistribué sous un autre nom en plus (exemple : MySQL et MariaDB). Le combat ne peut être quelque peu équilibré autrement.
Je ne dis pas pour autant qu’il ne faille pas lutter. Mais en terme de logiciels, je crois que seul la gratuité peut faire avancer le libre. Les services (support, formation, sites Web, etc…) s’appuyant sur ces logiciels sont les domaines où l’ont peu tenter sa chance à mon humble avis.
P.S. : Désolé pour les libristes purs et durs mais j’ai le droit, moi aussi, à mon quart d’heure de troll et de fumisterie intellectuelle.